Alpha-Wölfin
Sie ist das dominanteste weibliche Tier innerhalb des Rudels. In den späten Wintermonaten, zur Ranzzeit, führt sie Kämpfe mit rangniedrigeren Wölfinnen, um ihren Platz zu behalten. Sie fletscht die Zähne, fixiert den Gegner/in, stellt die Ohren und die Nackenhaare auf. Das Mienenspiel, die Körpersprache und die Duftmarkierungen sind ritualisiert. Sie werden von allen verstanden und dienen dem Zusammenhalt des Rudels.
Die männlichen Tiere, allen voran der Alpha-Wolf, verfolgen die Alpha-Wölfin, um erhört zu werden. Meist wird der Alpha-Wolf erhört. Oft uriniert sie in seiner Nähe, um ihn zur Paarung zu ermuntern. Die restlichen Tiere paaren sich nicht, mit Ausnahme sehr großer Rudel von 15 - 20 Tieren. Etwa 63 Tage nach der Befruchtung (die Tragzeit entspricht der des Hundes) werden die Welpen in einem unterirdischen Bau geworfen. Nach drei Wochen bringt das Muttertier sie nach draußen. ältere Jungtiere passen auf die Welpen auf, helfen bei der Futterbeschaffung und dienen den einzigen Nachkommen des Rudels als Spielgefährten und Klettergerüst. Alle Wölfe sehen die Welpen als "ihre" Babys an. Im Oktober sind die Jungwölfe vollständig ins Rudelleben integriert.

Alpha-Wölfin, zärtlicher Wolf

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